La épica nórdica medieval: Fuentes literarias de la mitología escandinava

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Las fuentes literarias de la mitología nórdica o escandinava son tres: Las Eddas Poéticas (de raíz tradicional): una colección de poemas sobre temas mitológicos y héroes germánicos; Las Sagas en prosa: narraciones atribuidas en su mayor parte al escritor islandés Snorri Sturluson; y Los poemas escáldicos (más cultos y elaborados, son obras “de autor” que se centran en relatos históricos, de la vida cotidiana, etc.) 

a)      Las Eddas 

Ø  La Edda poética o Edda mayor es una colección de poemas escritos en nórdico antiguo preservados inicialmente en el manuscrito medieval islandés conocido como Codex Regius. Fue escrito en el siglo XIII pero no se supo nada de su paradero hasta 1643, atribuyéndose el manuscrito a Sæmundr el sabio, un sacerdote islandés del siglo XII

La serpiente de Midgard rodeando los 9 mundos

Las materias sobre la que tratan estos poemas son:

• Tema mitológico: poemas que contemplan desde la Creación hasta los episodios protagonizados por los dioses.
• Tema heroico: Cantos referentes a: la historia de Helgi Hundingsbani, La historia de los Nibelungos y la historia de Jörmunrekkr, rey de los Ostrogodos (una tribu de los godos). Éstos son original y respectivamente, escandinavos, alemanes y góticos.

Ø  La Edda prosaica o Edda menor, obra de Snorri Sturluson que pretende ser un tratado dirigido a aquellos que querían escribir poesía al modo antiguo, pero que no conocían ya las referencias a los antiguos dioses y otros seres sobrenaturales. Contiene una cosmogonía de la mitología nórdica, un libro con lenguaje poético y una lista con formas de verso.

Tolkien toma de estas Eddas de Sturluson los nombres de sus enanos y el del propio Gandalf (=elfo mágico). Además, toma de la mitología nórdica la idea de la Tierra Media (Midgard), y el símbolo del anillo como fama y riqueza (el donador de anillos era la mejor alabanza que podía recibir un rey, un anillo era la compensación habitual por una buena poesía y también los guerreros valerosos recibían anillos tras ganar una batalla).

Puedes descargar la Edda menor en pdf y epub aquí

b)     Las Sagas

Historias de personajes que se van definiendo por sus acciones y gestos, a un ritmo rápido, sin monólogos ni descripciones sentimentales.  Los episodios son de carácter realista, pero de cuando en cuando se entrevera algún motivo fantástico o mágico. Datan del siglo XIII.

Hay sagas de reyes, sagas de caballeros, sagas de obispos, sagas de islandeses y sagas de los tiempos antiguos. Y entre éstas pueden distinguirse las heroicas, las de aventuras y las de vikingos. En castellano hay una docena de sagas traducidas, una buena serie que comenzó con las de Egil Skallagrimson  y la de Nial, que hizo E. Bernárdez. Recordemos la Saga de los Ynglingos y la de Ragnar Calzas Peludas (traducidas por S. Ibánez), la Saga de los Volsungos (J. Díaz Vera), la Saga de los Habitantes de Eyr (P. Fernández-T. Manrique), la de Gisli (M. González)

Los temas y motivos se repiten: genealogías de los personajes y escenas típicas, bodas, viajes, batallas, traiciones, maldiciones, venganzas, compensaciones por la sangre de los muertos, pleitos y pactos, combates, amores fatales, bruscas muertes. Junto a los héroes, audaces y sanguinolentos, actúan algunas mujeres en extremo peligrosas. A menudo se insinúa en el relato una densa fatalidad; y es un rasgo muy nórdico: su pesimismo resignado sobre el destino de los seres más nobles. Ejemplo:

Saga de Hrólf: el maligno rey Frodi mata a su hermano Halfdan, pero los hijos de éste, Helgi y Hroar, lo vengan quemando a su tío en su mansión. Helgi, padre de Hrólf, es un individuo ambicioso y lujurioso. Viola y humilla a la reina Olof y engendra en ella a Yrsa. Olof se venga luego haciendo que, sin saberlo, despose a su propia hija Yrsa. Del incesto nace Hrólf. Cuando la reina se lo revela a Yrsa, ella se separa de su padre y marido Helgi, que queda abrumado por la tristeza y el dolor de su pasión incestuosa. Por último, antes de sucumbir en una emboscada tendida por el rey Adils, segundo marido de Yrsa, engendra de una elfina a Skuld, la cual causará la ruina del rey Hrólf y todos sus guerreros.



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